Toen we drie maand geleden onze initiary definitief dicht
timmerden, wisten we al dat we graag met een weekje Galapagos wilden afsluiten in laatste land Ecuador. Schreeuwend duur maar ook écht te gek, dat is in het kort zo'n beetje het imago van de
Galapagos eilanden. Voor wie geen idee heeft waarover we het hebben, even wat -met dank aan Wikipedia- achtergrondinformatie: geologisch gezien jong (slechts een paar miljoen jaar oud), zijn de
eilanden van vulkanische oorsprong. Ze liggen ongeveer 1000 km. uit de kust van Ecuador ter hoogte van de evenaar, en 't zit is er bommetje vol met unieke flora en fauna. En daar houden wij
van!
Je mot er met het vliegtuig naar toe, want er zijn geen
veerbootjes en ook zwemmen is een beetje ver. Als je er eenmaal bent, heb je de keuze om een van de drie bewoonde eilanden te bezoeken óf je boekt een tour op een cruise-schip. Dit laatste geniet
bij veel mensen de voorkeur, omdat je dan de mogelijkheid hebt om ook andere, niet-bewoonde eilanden te bezoeken waar nog meer natuurschoon is te vinden dan op de bewoonde eilanden. De dieren die
op deze eilanden te vinden zijn, behoren tot de meest aparte ter wereld en zijn vaak 'endemic'. Dit betekent dat ze alleen op de Galapagos te vinden zijn, nergens anders. En door het gebrek aan
natuurlijke vijanden, zijn ze niet bang voor ons mensen.... Leuk, want dan kunnen we lekker dichtbij komen!
In Quito (hoofdstad van Ecuador) besteden we een middag aan
het zoeken naar een geschikte last-minute cruise aanbieding. We kiezen uiteindelijk voor een bootje in een iets luxer segment dan we gewend zijn gedurende deze backpackerreis, op papier lijkt het
een goede aanbieding. Tijdens de cruise komen we erachter dat we verreweg de beste prijs van iedereen hebben betaald, altijd lekker om dit te ontdekken! Er zit een Amerikaans stelletje op de boot
die de cruise zes maanden geleden via internet heeft geboekt, en die betalen het drievoudige..... Oops, sorry guys!
We kunnen er kort of lang over doen, maar de cruise was
echt fantastisch. We hoppen van het ene naar het andere eiland: Santa Cruz, Santa Fe, Española, Floreana en we sluiten af met North Seymour. We zien een portie wildlife waar je niet goed van wordt,
en allemaal van zeer dichtbij: pinguins, haaien (waaronder de hammerhead shark!), land- en zeeschildpadden, hagedisjes, de meest bijzondere vogelsoorten, roggen, een strand vol zeeleeuwen, land- en
zeeleguanen, krabbetjes etc. etc. Ik zou zeggen: check de foto's! Ook de luxe van het cruise-schip viel bij ons in goede aarde; heerlijk eten, een fijne kajuit met privé-natte-cel, een ruim
zonnedek bovenop en elke keer als we van een excursie terugkwamen stond Meneer de Ober met een drankje en hapje klaar. Leuk van 'em!
Na de cruise hebben we nog niet genoeg van de eilanden (had
ik al gezegd dat het er ook heerlijk zonnig en warm was?) en we nemen de speedboot richting eiland Isabela. We bellen de mevrouw van de vliegtuigmaatschappij op, en verzetten kosteloos het ticket.
Doe maar vier dagen later! Op Isabella kunnen we lekker onze gang gaan, ook wel weer fijn na vijf dagen in een tourgroepje te hebben gespendeerd. We wandelen wat, maken twee duiken en snorkelen
alsof ons leven er vanaf hangt. Nieuwe hobby erbij: snorkelen! Je springt de azuurblauwe zee in vanaf de aanlegstijger, en binnen een uur zie je zes zeeschildpadden en een white-tipped reef shark,
en zit je minutenlang met een zeeleeuw te dollen onder water! Die beesten zijn enorm speels, echt erg grappig! Ons nieuwste favorietste zeedier everste-ooit-wel: de zeeleeuw.
We laten het hierbij, ik zou zeggen geniet van de foto's
en filmpjes. We zitten inmiddels weer op het vaste land en genieten van de.............. regen! (Jeetje, het regent hier echt de hele dag al pijpestelen!)
Liefs van Arjen en Karin
